El volcán cercano a Ciudad de México acaba de subir de fase en el semáforo de riesgo volcánico después de casi 20 años, principalmente porque aumentó su actividad volcánica.
Esto significa que se debe comenzar a planificar una posible evacuación, especialmente para aquellos que están a menos de 12 kilómetros del cráter.
Las cenizas volcánicas se están moviendo hacia los estados al sur del volcán.
La ceniza tiene dos características que la hacen peligrosa: es un polvo muy fino que afecta las vías respiratorias y además es muy abrasivo lo que puede dañar alimentos, agua e implementos electrónicos y autos.
Por otro lado, la ceniza es muy pesada, lo que puede hacer que muchos techos se derrumben.
Es clave barrer constantemente y guardar la ceniza en bolsas, nunca se debe mojar.

Las erupciones volcánicas, como la que acaba de ocurrir este 21 de mayo en el Popocatépetl a 72 kilómetros al sudeste de la ciudad de México, son fenómenos naturales inesperados pero que tienen impactos significativos en el ambiente y las vidas humanas, por lo que es necesario tomar medidas de prevención. En este artículo te lo contamos.

Guido Sánchez, director general del Escuadrón de Rescate y Urgencias Médicas de Ciudad de México (ERUM) habló con Vida y Salud. Él explica que el volcán Popocatépetl en el semáforo de riesgo volcánico se encuentra en amarillo fase 3, es decir, que el volcán está con una actividad volcánica tal que requiere tener previstas rutas de evacuación ya que es el paso previo a la alerta roja. Aunque desde el 2004 estaba en fase 2, en los últimos días cambió. La mayor preocupación actual son las emisiones de ceniza volcánica, que se moverán en dirección sur hacia los estados de Puebla, Oaxaca y Guerrero en las próximas horas, además que impiden visibilizarlo.

El volcán Popocatépetl, se encuentra a 72 Km al sudeste de la ciudad de México, geográficamente en el estado de Puebla. “Es muy importante que estén pendiente de lo que digan las autoridades locales”, sentencia el director.

Medidas de precaución y prevención

Como primera medida de seguridad se les avisó a todos los habitantes a menos de 12 kilómetros del cráter volcánico que deben tener un plan de evacuación en caso de que el volcán suba de fase. El profesional apunta que, por la forma en la que se monitorea, es posible saber con un margen de 24 a 48 horas de anticipación si se deben tomar medidas de emergencia. De todos modos, es muy importante estar preparados, especialmente por la llegada de la ceniza. La secretaría de Gestión Integral de Riesgos y Protección Civil generó una guía con algunas consideraciones:

Bajo ningún concepto hay que acercarse al volcán, lo ideal es alejarse lo más posible.
Las cenizas al ser muy pequeñas y abrasivas, pueden ser un peligro para la salud, especialmente la de niños y de las personas de la tercera edad.
Ante la presencia de ceniza no se debe salir. Se deben cerrar ventanas, puertas y cubrir con trapos húmedos los espacios que quedan debajo de la puerta.
“Es necesario utilizar mascarillas que cubran totalmente la nariz y la boca, por ejemplo, las N95 que fueron utilizadas durante la pandemia”, apunta Guido Sánchez. Utilizar gafas para cubrir los ojos también está recomendado.
No olvides entrar a los animales de compañía y proteger a los animales de granja, ya que ellos también se ven afectados por la ceniza.
Es de suma importancia seguir las instrucciones de las autoridades. Si es necesario evacuar lo debe hacer cuanto antes.
“Es importante comunicarse con el vecindario y familiares para, en conjunto con las autoridades, idear una ruta de evacuación, así como informarse de los lugares donde sea posible guarecerse”, apunta el director del ERUM.
No permitir que la ceniza llegue a las frutas y verduras de los cultivos, al agua que se tomará (por lo que se deben cubrir los depósitos de agua en los techos) y a los autos, especialmente al usarlos, ya que dañará los filtros de aire y el motor.

Además de lo anterior, el director señala que es clave no permitir que se acumule la ceniza en ningún lugar, especialmente en los techos ya que es muy pesada y puede derrumbarlos. “La clave está en barrer todas las cenizas y sacarlas de los techos, dejarlas en bolsas separadas de las otras basuras. Y nunca mojarla ya que igual como el cemento se endurecerá y puede obstruir las coladeras y tuberías, así como los techos ya que absorbe toda el agua y se hace muy pesada”

Además de los organismos mexicanos, que generaron la guía previamente señalada, la experiencia de la erupción volcánica en una isla española llamada La Palma ha permitido confeccionar algunas recomendaciones extra, que pueden profundizar y revisar acá.

Recuerda que puedes chatear con un doctor aquí, ante cualquier molestia que pudieras experimentar por la cenizas.

Por Carlos Diego Ibáñez
© 2023 Hispanic Information and Telecommunications Network, Inc (HITN). All rights reserved.
Imagen: ©Shutterstock / rebcenter-moscow