- El accidente cerebrovascular (ACV), también conocido como embolia o ictus, ocurre cuando no llega suficiente cantidad de sangre a determinadas zonas del cerebro. Suele ser porque un vaso sanguíneo se obstruye o por una hemorragia. En cosa de segundos, el segmento afectado comienza a morir, generando consecuencias en las habilidades motoras, comunicativas e incluso emocionales.
- En un ACV, también llamado derrame cerebral o stroke, la clave está en la velocidad. Llamar al 911 o al número local de emergencias ante los mínimos signos de alerta y que se reciba la atención médica adecuada antes de las 4 horas del evento hacen la diferencia en las secuelas que se pueden producir. Incluso los profesionales coinciden que los primeros tratamientos determinan cómo ayudará la rehabilitación.
- Rehabilitarse, e idealmente recuperarse, de un accidente cerebrovascular, se basa en dos puntos clave: reducir la posibilidad de tener otro ACV y la rehabilitación física y emocional. En el primero, se hace mediante cambios en el estilo de vida, controles médicos y uso de medicamentos; en el segundo, se entrega rehabilitación física, ocupacional para volver a recuperar habilidades del día a día, fonoaudiológicas para poder comunicarse y el apoyo psicológico. De manera transversal el apoyo familiar y del cuidador es clave en el proceso.
Un accidente cerebrovascular (ACV), conocido también con los términos ictus, embolia, derrame cerebral o stroke (en inglés), es la segunda causa de muerte en el mundo y la quinta en Estados Unidos. Dado que 4 de cada 5 pacientes sobreviven significa que el ACV es la principal causa de discapacidad en el país. Las secuelas tienden a ser devastadoras, ya que puede ocurrir una pérdida casi completa de las funciones físicas. Aunque estas se reducen proporcionalmente a la rapidez con la que un paciente es atendido. Pero, ¿qué procedimientos se deben seguir? ¿Cuánto tiempo toma la recuperación? Estas y otras preguntas te responderemos en este artículo.
¿Qué es un ACV?
El cerebro está hambriento de energía y nutrientes. Es por ello por lo que el suministro de sangre debe ser el óptimo en todo momento. Si se interrumpe, rápidamente las células cerebrales comienzan a morir, lo que conocemos como un accidente cerebrovascular o ACV. Puede ser isquémico, cuando una arteria se tapa, o hemorrágico cuando una arteria se rompe. Revisa este artículo para conocer los signos al estar sufriendo un ACV.
¿Qué cuidado inmediato es crucial luego de un ACV?
De acuerdo al Dr. Lee Schwamm, Neurólogo del Hospital General de Massachusetts, el tiempo entre el ACV y el tratamiento es clave a la hora de salvar la vida y reducir al mínimo los efectos cerebrales. “En el caso de un ACV isquémico por un coágulo, se reduce las secuelas si se administran medicamentos anticoagulantes específicos [llamados tPA] en las primeras 4 horas y media”, apunta el profesional. El Centro de Prevención y Control de Enfermedades de Estados Unidos calcula que solo 1 de cada 3 pacientes con ACV llamaron al 911, reduciendo la posibilidad de salvar a un paciente.
¿Qué es lo que asegura una mayor recuperación?
“Primero que todo-puntualizan desde la Asociación Americana del Corazón (AAC)- según la información que tenemos, casi 3 de cada 100 pacientes latinos que tuvieron un ACV tendrán otro”. Además indican que el grado de recuperación depende de la edad, el estado físico y mental y la calidad de la rehabilitación que obtengan. Primero, se buscará reducir mediante medicamentos la posibilidad de tener otro accidente con anticoagulantes o fortalecedores de los vasos sanguíneos del cerebro. Actualmente la evidencia muestra que es más importante una acción rápida frente al accidente que los tratamientos posteriores para asegurar una recuperación del cerebro.
¿Cuál es el rol de la rehabilitación?
Si se realizó un tratamiento en las primeras horas del ACV y se utilizan los fármacos adecuados, la rehabilitación será clave para recuperarse física, cognitiva y emocionalmente. La terapia física buscará enfocarse en recuperar la movilidad y reconstruir la fuerza; la terapia ocupacional es la encargada que se recupere la independencia para hacer la actividades diarias; finalmente, la terapia fonoaudiológica busca recuperar las habilidades comunicacionales. “El doctor determinará luego de estar estable desde un punto médico cuáles son los tratamientos que más serán beneficiosos y según el estado físico que tenía el paciente antes del ACV”, indican desde el AAC
¿Cómo la salud emocional y el apoyo familiar permite una mejor recuperación?
Como todo en la vida, es muy importante tener un bienestar emocional para afrontar nuestros procesos de manera positiva. Los sobrevivientes de un ACV, en general, pueden experimentar frustración, ansiedad y depresión ya que muchas veces se sienten atrapados en sus propios cuerpos. Participar en grupos de apoyo, tratamiento psicológico y que la familia logre entregar una mirada positiva, hace la diferencia. En eso el rol de los cuidadores es crucial en la asistencia con las actividades diarias, ir a las consultas medicas y rehabilitación; por lo que crear un ambiente positivo, asegura una mayor probabilidad de recuperación.
¿Qué ajustes del estilo de vida son necesarios luego de un ACV?
Al tener un daño que puede nunca llegar a recuperarse del todo, muchos hábitos del día a día deberán ser modificados. De acuerdo a la AAC, no es solo cambiar la disposición del hogar, sino también cambios en la dieta, realizar más ejercicio con un enfoque en reducir la posibilidad de tener un nuevo ACV y mantener al cerebro muy nutrido para que pueda recuperarse. Además, la hipertensión, diabetes y colesterol alto son cruciales, más que antes, para reducir algún nuevo accidente.
Por Carlos Diego Ibáñez
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