El invierno trae consigo días cortos, temperaturas frías y, para muchas personas con fibromialgia, un aumento en los síntomas de dolor y fatiga. Esta es una condición crónica que afecta cerca de 5 millones de personas en Estados Unidos, afectando principalmente a las mujeres. Las temperaturas bajas, la falta de luz solar y la reducción de la actividad física contribuyen al aumento del dolor, la fatiga y otros síntomas. Con las estrategias adecuadas, puedes reducir el impacto del frío y mejorar tu bienestar general.
¿Qué es la fibromialgia?
La fibromialgia, como lo hemos profundizado previamente, es un trastorno crónico caracterizado por dolor musculoesquelético generalizado acompañado de fatiga, problemas de sueño y alteraciones cognitivas. Se cree que amplifica las sensaciones de dolor al afectar la forma en que el cerebro y la médula espinal procesan señales dolorosas y no dolorosas.
No se conoce la causa, pero puede ocurrir luego de una infección, un golpe o en enfermedades autoinmunes. Los expertos apuntan a una combinación de factores genéticos, infecciones y traumas físicos o emocionales como posibles desencadenantes.
El impacto del frío en la fibromialgia
El invierno presenta desafíos únicos para quienes tienen fibromialgia. Entre los factores más relevantes se encuentran:
- Hipersensibilidad al frío: La fibromialgia puede aumentar la sensibilidad al frío, conocida como intolerancia al frío. Según la Dra. Betty Feulner, del Departamento de Neurología del Hospital Universitario Würzburg en Alemania, “los pacientes con fibromialgia tienen una mayor respuesta dolorosa al frío y lo sienten con temperaturas un poco más elevadas que los pacientes sin esta condición”.
- Reducción de la actividad física: El invierno fomenta la inactividad, lo que puede provocar rigidez muscular y empeorar el dolor. El movimiento es crucial para mantener los músculos flexibles y reducir los niveles de estrés, ambos aspectos esenciales para quienes padecen fibromialgia.
- Trastorno afectivo estacional y falta de luz: El invierno reduce la exposición a la luz solar, lo que puede contribuir al trastorno afectivo estacional (TAE). La baja exposición también disminuye los niveles de vitamina D, un nutriente clave para la salud muscular.
- Cambios en la presión atmosférica: Algunos pacientes han notado un aumento del dolor con cambios abruptos en la presión barométrica. Aunque no existen conclusiones definitivas, la experiencia de los pacientes destaca la importancia de tomar medidas preventivas.
Qué hacer en los meses fríos
El autocuidado es esencial para minimizar los síntomas de la fibromialgia en invierno. Aquí te presentamos estrategias clave:
- Actividad física adaptada: El ejercicio regular, incluso en invierno, es vital. Actividades como yoga, pilates o caminatas suaves ayudan a reducir la rigidez muscular y a mejorar el estado de ánimo. Si es posible, realiza ejercicio durante las horas de luz para aprovechar sus beneficios.
Aprende más sobre los beneficios del ejercicio en condiciones crónicas en este artículo de Vida y Salud: Ejercicio y salud.
- Dieta antiinflamatoria: Incluir alimentos ricos en antioxidantes y omega-3 puede ayudar a reducir la inflamación. Considera consumir:
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- Salmón y nueces
- Espinacas y brócoli
- Frutas cítricas y bayas
Evita los alimentos ultraprocesados, ya que pueden aumentar la inflamación.
- Rutinas de Sueño Consistentes: El frío y la oscuridad pueden alterar los ciclos de sueño. Intenta mantener una rutina de sueño consistente y crea un ambiente propicio para descansar, utilizando mantas eléctricas o almohadillas térmicas para aliviar el dolor muscular antes de acostarte.
Estrategias para aliviar el dolor en un brote de fibromialgia
Cuando el dolor aumenta, estas acciones pueden proporcionar alivio inmediato:
Lo que puedes hacer
- Baños calientes: Relajan los músculos y reducen la rigidez. Agrega sales de baño para un beneficio adicional.
- Mantas eléctricas: Ayudan a mantener áreas específicas cálidas.
- Ropa adecuada: Usa capas térmicas que no restrinjan la circulación.
Lo que debes evitar
- Inactividad prolongada: Esto puede agravar la rigidez muscular.
- Sobreesfuerzo: Aunque es tentador hacer más en los días con menos dolor, evita excederte.
- Alcohol en exceso: Este interfiere con la regulación de la temperatura corporal.
Apoyo emocional y manejo del estrés
“La fibromialgia no solo puede desencadenarse por algo corporal, es posible que el estrés psicológico lo active o desencadene. Incluso se hipotetiza que algunos tipos de fibromialgia pueden ser el estrés tomando forma corporal”, apuntan desde la unidad de epidemiología de la Universidad de Manchester, Reino Unido.
Esto, combinado con el aumento del dolor, puede crear un círculo vicioso donde el estrés emocional agrava los síntomas físicos.
Considera estas estrategias:
- Terapias de Relajación: La meditación y la respiración profunda pueden ayudar a reducir el estrés y manejar el dolor.
- Terapia de Luz: Para combatir el TAE, considera invertir en una lámpara de luz natural que simule la exposición al sol.
- Conexiones Sociales: Aunque el frío puede fomentar el aislamiento, busca mantener el contacto con amigos y familiares para un apoyo emocional.
Descubre más formas de manejar el estrés en este artículo de Vida y Salud:
Preguntas frecuentes
¿Cómo afecta el frío a la fibromialgia?
El frío puede intensificar el dolor, la rigidez y la fatiga en personas con fibromialgia debido a la sensibilidad al frío y los desajustes en la circulación.
¿El ejercicio ayuda a manejar la fibromialgia en invierno?
Sí, ejercicios suaves como yoga o caminatas son beneficiosos para reducir la rigidez y mejorar el flujo sanguíneo.
¿Qué alimentos son recomendados para reducir la inflamación en fibromialgia?
Alimentos ricos en omega-3, antioxidantes y magnesio, como el salmón, las espinacas y las frutas cítricas, son ideales.
¿La vitamina D puede ayudar a los síntomas de fibromialgia?
Sí, mantener niveles adecuados de vitamina D puede mejorar la salud muscular y ósea, especialmente en invierno.
¿Qué tipo de ropa es mejor para el invierno si tengo fibromialgia?
Ropa térmica y por capas que no restrinja la circulación es ideal para mantener el calor corporal.
¿El estrés emocional afecta los síntomas de fibromialgia?
Sí, el estrés emocional puede exacerbar los síntomas. Técnicas como la meditación y el apoyo social son útiles para manejarlo.
Por Carlos Diego Ibáñez
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