Si piensas en la semaglutida, mejor conocida por sus nombres comerciales Ozempic o Wegovy, probablemente lo primero que te venga a la mente sea la pérdida de peso. Sin embargo, este medicamento ha demostrado que también puede reducir el riesgo de sufrir problemas cardiovasculares graves en determinadas personas. La gran pregunta es por qué protege al corazón y cuánto de ese beneficio se debe realmente al hecho de adelgazar.
Un nuevo análisis del ensayo SELECT, publicado en el European Heart Journal, intentó encontrar la respuesta. Los resultados sugieren que la pérdida de peso por sí sola no explica con certeza el beneficio cardiovascular de la semaglutida.
Un beneficio que ya se había demostrado
SELECT incluyó a 17,604 personas de 45 años o más con sobrepeso u obesidad y enfermedad cardiovascular, pero sin diabetes. Los participantes recibieron una inyección semanal de semaglutida de 2.4 mg o un placebo.
El estudio original encontró que quienes recibieron semaglutida tuvieron un 20 % menos de riesgo de morir por causas cardiovasculares, sufrir un infarto o un accidente cerebrovascular, en comparación con quienes recibieron placebo. Estos problemas ocurrieron en el 6.5 % de las personas que tomaron semaglutida y en el 8 % de las que recibieron placebo.
Ahora, los investigadores analizaron qué cambios producidos por el medicamento podrían explicar esa protección.
No todo parece depender de la báscula
El equipo estudió cambios durante 24 meses en el peso, la circunferencia de la cintura, la presión arterial, el colesterol y otros lípidos, la glucosa, la función renal y la proteína C reactiva de alta sensibilidad, un marcador relacionado con la inflamación.
La semaglutida mejoró todos esos factores. Al analizarlos individualmente, la reducción de la cintura y de la inflamación aparecieron como posibles explicaciones importantes del beneficio cardiovascular.
Pero aquí hay que tener cuidado con los números. Aunque la reducción de la cintura y de la inflamación parecían explicar parte del beneficio, los datos no fueron lo suficientemente precisos para saber cuánto contribuía realmente cada factor. Cuando los investigadores analizaron conjuntamente todos los factores estudiados, tampoco pudieron determinar con certeza cuánto del beneficio cardiovascular explicaban.
Entonces, ¿qué podría estar ocurriendo?
El estudio deja abierta una posibilidad interesante: la semaglutida podría proteger al sistema cardiovascular a través de varios mecanismos al mismo tiempo, y algunos todavía no se han identificado.
Esto no significa que perder peso no importe. Tampoco demuestra que la inflamación sea el mecanismo responsable. Lo que muestra es que todavía resulta difícil separar cuánto aporta cada cambio.
Además, estos resultados corresponden a personas que ya tenían enfermedad cardiovascular y sobrepeso u obesidad, pero no diabetes. No pueden aplicarse automáticamente a cualquier persona que use semaglutida.
Por ahora, sabemos que en ese grupo específico el medicamento redujo los problemas cardiovasculares. Lo que la ciencia todavía intenta entender es exactamente cómo consigue ese efecto.
Preguntas frecuentes
¿La semaglutida reduce el riesgo cardiovascular?
En SELECT, sí: redujo un 20 % el riesgo relativo del conjunto de muerte cardiovascular, infarto no mortal o accidente cerebrovascular no mortal frente al placebo.
¿El beneficio se debe a perder peso?
No se sabe con certeza. El nuevo análisis no pudo atribuir el efecto cardiovascular de forma concluyente a la pérdida de peso ni a los demás factores estudiados.
¿La inflamación podría influir?
Es una posibilidad. La reducción de la proteína C reactiva mostró una de las asociaciones más importantes, pero el estudio no demuestra que sea la causa de la protección.
¿Estos resultados se aplican a cualquier persona que toma semaglutida?
No. SELECT estudió a personas de 45 años o más con sobrepeso u obesidad y enfermedad cardiovascular previa, pero sin diabetes.
¿Significa que la semaglutida protege directamente el corazón?
El ensayo demuestra un beneficio cardiovascular en la población estudiada, pero este nuevo análisis muestra que los mecanismos que producen esa protección todavía no están completamente claros.
Por Karla Islas Pieck
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