La hipertensión resistente es una forma compleja de presión arterial alta que no responde adecuadamente a varios medicamentos y cambios de estilo de vida. Aunque la mayoría de los pacientes hipertensos pueden controlar su presión con una combinación de fármacos y modificaciones en su rutina, algunos aún no logran resultados. En estos casos, la denervación renal con ultrasonido surge como una alternativa innovadora, ofreciendo una nueva esperanza para quienes han agotado otras opciones.
Hipertensión resistente: un reto para el tratamiento
Aproximadamente un 10% de las personas hipertensas presenta hipertensión resistente. Esta condición se diagnostica cuando la presión arterial no se puede controlar a pesar de emplear al menos tres medicamentos antihipertensivos, incluyendo un diurético potente, junto con cambios de estilo de vida. Un pequeño grupo, alrededor del 2%, sigue sin control incluso con más de tres medicamentos, mostrando una complejidad mayor en su manejo. Aunque sus causas no se conocen por completo, parece estar asociada a la hiperactividad del sistema nervioso autónomo, que regula procesos vitales, como la retención de líquidos y la vasoconstricción.
Este sistema, controlado sin intervención consciente, envía señales entre el cerebro y los riñones para manejar funciones que afectan la presión arterial. En este contexto, la denervación renal se convierte en una intervención importante: mediante ultrasonido, este procedimiento minimiza las señales nerviosas en los riñones, ayudando a reducir la presión arterial de pacientes con hipertensión resistente.
¿Qué es la denervación renal con ultrasonido?
La denervación renal con ultrasonido es un método mínimamente invasivo que utiliza ultrasonido para disminuir temporalmente la actividad nerviosa en los riñones, y así reducir la presión arterial. En este procedimiento, un pequeño tubo se inserta en la arteria renal a través de una incisión en la ingle o la muñeca. Una vez allí, el catéter emite ultrasonidos que generan un calor preciso, afectando los nervios de manera controlada para reducir su actividad sin dañar los tejidos circundantes.
¿Por qué el ultrasonido es el método preferido?
A diferencia de otros métodos, como la radiofrecuencia, el ultrasonido no necesita contacto directo con el tejido, lo que reduce el riesgo de dañar las estructuras circundantes. Esto es particularmente útil en los riñones, donde minimizar las complicaciones acelera la recuperación.
Evidencia científica sobre la denervación renal
Estudios recientes avalan la efectividad de la denervación renal con ultrasonido en la reducción de la presión arterial, especialmente en pacientes con hipertensión resistente. Según el Dr. Ajay J. Kirtane de la Universidad de Columbia, esta técnica ha mostrado ser efectiva en un espectro amplio de hipertensión. Sin embargo, aún se necesitan investigaciones a largo plazo para confirmar su efectividad y seguridad de forma definitiva.
¿Quiénes pueden beneficiarse de la denervación renal?
Este tratamiento es adecuado para personas con hipertensión de difícil control, en especial aquellos que no han respondido a tratamientos convencionales y enfrentan alto riesgo cardiovascular. De acuerdo con la Sociedad Europea de Hipertensión, la denervación renal es una opción viable para pacientes que han agotado otros enfoques y requieren una solución adicional. No obstante, su éxito depende de varios factores, incluyendo la edad, el estado de salud general y la severidad de la hipertensión.
Beneficios adicionales de la denervación renal
Además de reducir la presión arterial, la denervación renal con ultrasonido puede beneficiar la salud cardiovascular y metabólica en otras formas:
- Control de arritmias cardíacas: La disminución de la actividad nerviosa puede ayudar a estabilizar el ritmo cardíaco.
- Mejora de la función cardíaca: Los estudios iniciales indican que este tratamiento puede reducir el grosor del músculo cardíaco, lo que mejora la función del corazón.
- Impacto en la salud metabólica: Disminuir la actividad del sistema nervioso en los riñones podría mejorar la regulación de glucosa y la sensibilidad a la insulina, favoreciendo así la salud metabólica en general.
Alternativas integrales para la hipertensión resistente
Para los pacientes, es importante abordar su tratamiento de forma integral. Además de considerar la denervación renal, deben mantenerse atentos a otros aspectos de su estilo de vida:
- Dieta balanceada: Reducir el consumo de sodio y aumentar el potasio puede ayudar a controlar la presión arterial.
- Ejercicio regular: La actividad física no solo ayuda a reducir la presión, sino que mejora la salud cardiovascular.
- Control médico: Revisar regularmente la presión arterial y explorar nuevas opciones de tratamiento con el médico es crucial para mantener una presión saludable.
Preguntas frecuentes
¿Qué es la hipertensión resistente?
Es un tipo de presión arterial alta que no puede ser controlada con al menos tres medicamentos, incluido un diurético. Aun así, persiste tras cambios en el estilo de vida.
¿Cuáles son las causas de la hipertensión resistente?
Si bien las causas exactas no son claras, la hipertensión resistente suele asociarse a una hiperactividad del sistema nervioso simpático, sobrepeso, diabetes y problemas renales.
¿Qué es la denervación renal y cómo ayuda en la hipertensión resistente?
Es un procedimiento que emplea ultrasonido para reducir la actividad nerviosa en los riñones, disminuyendo la presión arterial en personas con hipertensión resistente.
¿Quiénes son candidatos para la denervación renal?
Personas con hipertensión resistente que no han logrado resultados con medicamentos ni cambios en su rutina podrían beneficiarse, aunque no todos son candidatos; la decisión depende de factores como la edad y la salud general.
¿Cuáles son los riesgos de la denervación renal?
Aunque es mínimamente invasivo, este procedimiento puede tener riesgos, como daños en las arterias o infecciones. Consultar a un especialista ayuda a entender los riesgos y beneficios.
¿Es la denervación renal una cura para la hipertensión resistente?
No. Es un tratamiento complementario que puede ayudar a controlar la presión, pero no reemplaza los medicamentos ni un estilo de vida saludable.
Este enfoque integral de tratamiento ofrece a los pacientes con hipertensión resistente una oportunidad significativa para mejorar su calidad de vida, manteniendo su presión arterial en niveles saludables y reduciendo los riesgos asociados.
Por Carlos Diego Ibáñez
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