Finalizar el tratamiento contra el cáncer es un momento importante. Después de meses de consultas, medicamentos, cirugías o quimioterapia se puede avanzar. Comienza una nueva etapa clave en la que se recuperan fuerzas y hay que adaptarse a la nueva cotidianidad. Sin embargo, también puede aparecer una preocupación: ¿podría volver la enfermedad?
¿Se puede evitar que el cáncer vuelva?
No existe una forma completamente segura de impedir que el cáncer reaparezca. La recaída depende de diferentes factores. Como el tipo de tumor, el tratamiento y nuestro cuerpo.
¿Qué es la remisión?
Se reconocen dos tipos principales:
- Remisión completa. Con las pruebas disponibles no se detectan signos y síntomas de la enfermedad. Pero esto no descarta que puedan existir células cancerosas ocultas.
- Remisión parcial. El tumor ha disminuido de tamaño o la enfermedad redujo su agresividad. Pero la enfermedad sigue activa.
Existe también la enfermedad estable. Se utiliza cuando el cáncer no crece ni se reduce de manera significativa. La enfermedad se mantiene controlada, pero no es una remisión.
Los médicos suelen ser prudentes al hablar de curación. En algunos tipos de cáncer, permanecer cinco años o más en remisión completa puede ser una señal muy favorable.
Sin embargo, ese periodo no garantiza que la enfermedad no vuelva.
El ejercicio, la herramienta más prometedora
La actividad física es una de las herramientas más interesantes para mejorar la salud. Especialmente después de un diagnóstico oncológico. Puede ayudar en la recuperación. Mejorado la capacidad cardiovascular, reducir la fatiga y favorecer el bienestar emocional.
Un estudio reciente aportó evidencia importante sobre el cáncer de colon:
- A los 5 años, 8 de cada 10 pacientes que seguían un entrenamiento personal se mantenían libres de la enfermedad. En comparación, la proporción fue de 7 de cada 10 entre quienes solo recibieron material.
- A los 8 años, 9 de cada 10 del grupo del ejercicio sobrevivieron. Y en quienes reciben el material, sobrevivieron 8 de cada 10.
“Esto no significa que cualquier rutina de ejercicio evita las recaídas. Tampoco que se repetirán los mismos efectos en todos los tipos de cáncer. Pero aporta evidencia sólida que el ejercicio es útil para la salud general”, señala uno de los autores del estudio.
Si se quiere comenzar a entrenar luego de los tratamientos, es necesario ir lento. Y siempre bajo la consulta y vigilancia del equipo médico.
Alimentación y peso
La alimentación es otro componente importante de la recuperación. Después del tratamiento, el organismo puede necesitar tiempo para recuperarse. Volver a tener masa muscular, nutrientes perdidos y recuperar el apetito o la digestión.
En general, una buena dieta debe incluir, salvo que una condición médica lo impida:
- Frutas y verduras de diferentes colores. Así como legumbres y agua suficiente.
- Cereales integrales, frutos secos y fuentes saludables de proteínas animales.
El peso corporal también merece atención. La grasa corporal en exceso se relaciona con alteraciones metabólicas e inflamatorias. Lo que puede influir en el riesgo de desarrollar determinados tipos de cáncer. El objetivo debe ser alcanzar un estado nutricional adecuado y mantenerlo. No perseguir una cifra concreta en la báscula.
Dejar el tabaco
Luego de un diagnóstico, dejar el tabaco puede ser una de las decisiones más beneficiosas. Recientemente una revisión que sumaba a más de 15 mil personas concluyó que:
- Dejarlo se asocia con mejores resultados relacionados con la enfermedad.
- Puede aumentar el riesgo de mortalidad y de desarrollar un segundo cáncer.
Preguntas y respuestas
¿Se puede evitar que el cáncer vuelva después del tratamiento?
No existe una medida que garantice evitar una recaída.
¿El ejercicio reduce el riesgo de recurrencia?
La evidencia es prometedora. Pero se requieren más pruebas para generalizar.
¿Qué alimentos ayudan a prevenir una recaída?
No existe un alimento específico que impida la recaída. Una alimentación variada puede ayudar a mantener la salud y la recuperación. Pero debe trabajarse de manera individual.
¿Los suplementos y las vitaminas previenen la recaída?
Pueden ser necesarios si existe una deficiencia o una indicación médica. Pero conviene consultar antes de tomarlos ya que pueden ser contraproducentes.
¿Por qué debo acudir a revisiones si ya no tengo síntomas?
Porque algunas recurrencias pueden no producir síntomas al principio. Las revisiones permiten evaluar la recuperación, investigar cambios y detectar posibles problemas.
Por Carlos Diego Ibáñez
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