Los síntomas de la endometriosis no siempre empiezan con un dolor evidente en la zona baja del abdomen o pelvis. Migrañas, problemas digestivos, ansiedad o depresión pueden formar parte del cuadro y, cuando aparecen por separado, pueden dificultar que se llegue pronto al diagnóstico. Un nuevo estudio con más de 22.000 mujeres ayuda a entender por qué esta enfermedad puede presentarse de formas tan distintas. Una enfermedad que, además, puede afectar mucho a la calidad de vida de las mujeres que la padecen.
Cuatro perfiles diferentes
La investigación, publicada en Human Reproduction y basada en datos del programa estadounidense All of Us, analizó 19 síntomas y enfermedades asociadas. Los investigadores identificaron cuatro perfiles clínicos entre las mujeres premenopáusicas.
El primero, que agrupaba al 18,8 % de las pacientes, presentaba la mayor carga de enfermedad, con dolor intenso, síntomas gastrointestinales y alteraciones del estado de ánimo. El grupo más numeroso, con un 30 %, mostraba síntomas moderados, principalmente relacionados con el dolor y la esfera emocional. Un tercer perfil, presente en el 29,6 %, estaba dominado por ansiedad, depresión y migraña. Por último, el 20,6 % de las mujeres se situaba en un grupo con una carga de síntomas mucho menor.
Esta diversidad muestra que los síntomas de esta enfermedad pueden alejarse bastante de la imagen clásica centrada únicamente en el dolor menstrual. De hecho, casi tres de cada diez pacientes presentan un patrón en el que predominan las manifestaciones psicológicas y neurológicas.
«Durante mucho tiempo la endometriosis se ha considerado principalmente una enfermedad ginecológica, pero cada vez tenemos más evidencias de que afecta a múltiples sistemas del organismo”, explica la Dra. Dora Koller, investigadora del grupo de Salud de la Mujer y Perinatal del Instituto de Investigación Sant Pau de Barcelona, España, y autora sénior del estudio.
Por qué los síntomas de la endometriosis pueden retrasar el diagnóstico
Cuando predominan las migrañas, las molestias digestivas o los problemas de salud mental, una mujer puede pasar por distintas consultas antes de que alguien relacione esas manifestaciones con una misma enfermedad. Este recorrido ayuda a explicar parte del retraso diagnóstico que sigue acompañando a la endometriosis.
Además, síntomas como la ansiedad o la depresión pueden tener un impacto considerable en la vida cotidiana. Reconocer sus señales y saber cuándo buscar ayuda es importante, independientemente de que aparezcan asociados o no a otros problemas de salud.
Esta variedad también se observa en la práctica clínica. La Dra. Megan Billow, especialista de Cleveland Clinic, señala que “una de las razones por las que la endometriosis es tan compleja es que presenta una gama muy amplia de síntomas”. La especialista explica que, además del dolor, pueden aparecer síntomas digestivos y otros problemas que terminan afectando al sueño, la fatiga y la salud emocional.
Adenomiosis y síntomas más intensos
El estudio también observó que las mujeres con endometriosis y adenomiosis —una enfermedad en la que tejido similar al endometrio crece dentro de la pared muscular del útero— tenían cuadros más severos. El 57 % se concentraba en los grupos de mayor carga sintomática.
Las pacientes con perfiles más graves también mostraban peor salud física y mental, más limitaciones en su vida diaria y menor participación social. Por eso, reconocer la variedad de síntomas de la endometriosis puede ser tan importante como valorar la localización de las lesiones: puede ayudar a orientar antes el diagnóstico y a plantear una atención más personalizada.
Preguntas frecuentes
¿Cuáles son los síntomas más habituales de la endometriosis?
El dolor pélvico y menstrual es frecuente, pero también pueden aparecer molestias digestivas, fatiga, migraña, ansiedad o depresión.
¿La endometriosis puede provocar síntomas digestivos?
Sí. Algunas pacientes presentan dolor abdominal, hinchazón, alteraciones intestinales o dolor al defecar.
¿La ansiedad y la depresión pueden estar relacionadas con la endometriosis?
El nuevo estudio identifica un grupo de pacientes en el que ansiedad, depresión y migraña tienen un peso especialmente importante.
¿Qué relación existe entre endometriosis y adenomiosis?
Son enfermedades diferentes que pueden coexistir. En el estudio, las mujeres con ambas presentaban una mayor carga de síntomas.
¿Por qué puede tardarse tanto en diagnosticar la endometriosis?
Porque sus manifestaciones son muy diversas y algunos síntomas pueden atribuirse inicialmente a problemas digestivos, neurológicos o de salud mental.
Por Miguel Ramudo
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