Antes de usar pastillas más fuertes para dormir muchas personas optan por la melatonina. Sin embargo, no es una solución universal. Su función está relacionada con una hormona que controla el reloj biológico. Ayuda en situaciones concretas, pero en el insomnio crónico su efecto es bajo.
El magnesio se ha popularizado en redes sociales, especialmente como alternativa a la melatonina para dormir. Sin embargo, la evidencia científica actual no permite considerarlo un tratamiento para el insomnio. Hay una diferencia entre que sea popular y que realmente ayude al insomnio. Y saber qué causa el insomnio.
¿Qué sabemos sobre el magnesio para dormir?
El magnesio es un mineral esencial que participa en numerosos procesos del organismo. Entre otras funciones, está muy implicado en la función nerviosa y cerebral. Para la Dra. Kelly Glazer, experta en sueño de la universidad de Utah, pone paños fríos. “El magnesio ayuda a mantener el equilibro cerebral entre actividad y relajo. Pero, tomar un suplemento de magnesio no significa que conseguiremos dormir mejor”, indica.
Una persona con cantidades del mineral normal no dormirá mejor si aumenta la dosis.
- Un estudio de 155 personas con insomnio vió una leve mejoría al suplementar con magnesio. Sin embargo, el tamaño del efecto es muy pequeño.
- Una revisión de ensayos clínicos concluyó que no hay evidencia que funcione el magnesio para el insomnio.
Puede ser una opción si es necesario suplementar el magnesio por otras causas. Pero no sustituye a un tratamiento y evaluación de las causas reales del insomnio.
¿Tomar magnesio es seguro?
Sí, pero solo en caso de ser necesario. Normalmente se obtiene la cantidad necesaria desde los alimentos. Si consumimos mucho, podemos tener síntomas. Tales como diarrea, náuseas y calambres estomacales. Incluso, investigaciones muestras que puede interferir con:
- Ciertos antibióticos.
- Medicamentos para la osteoporosis.
- Medicamentos que alteran la cantidad de magnesio en el cuerpo
El riesgo merece especial atención en personas con alteraciones de la función renal. Ya que los riñones participan en la eliminación del magnesio. Consultar si se agrega un suplemento.
¿Es la melatonina la mejor opción?
No necesariamente, ya que su utilidad depende de la causa asociada al insomnio. La melatonina es una hormona cerebral. Usada, entre otras cosas, para regular los ritmos circadianos. Es decir, el reloj interno que organiza los ciclos de sueño y vigilia. Por esta razón, puede ser especialmente útil cuando el problema está relacionado con el horario del sueño.
El Centro Nacional para la Salud Complementaria e Integrativa señala que:
- Puede reducir ligeramente el tiempo que toma quedarse dormido.
- Efectos en otros ámbitos (tiempo de sueño, descanso, etc…) no es consistente.
- Algunas guías no la recomiendan como tratamiento del insomnio crónico. Por la insuficiencia de evidencia y efectos secundarios en la tercera edad.
¿Otras alternativas?
La primera pregunta debería ser: ¿por qué no estoy durmiendo bien?
El insomnio puede ocurrir por muchas causas. Por esto, cambiar de suplemento sin saber de donde viene puede no resolver el problema.
Muchos de los medicamentos para el insomnio producen somnolencia. Y, a mediano plazo, pueden dejar de tener efecto. Hay opciones, pero requieren valoración médica estricta.
- Ramelteón. Se han visto leve mejoras al conciliar el sueño y la calidad de este.
- Tipo DORA. Como el daridorexant.
- Duopenina. En dosis bajas se ha visto muy útil especialmente en personas mayores.
Todos estos son medicamentos de prescripción y no deben elegirse por cuenta propia.
Y tampoco significa que estos puedan ser necesariamente mejores que otros suplementos.
Algunas personas tomar valeriana o melissa les ayuda, o incluso tomar un café, para dormir.
Preguntas frecuentes
¿La melatonina sirve para el insomnio?
Puede ayudar en determinadas circunstancias. Especialmente en problemas relacionados con el ritmo circadiano y el jet lag. Su eficacia para el insomnio crónico es menos consistente.
¿Cuál es la mejor alternativa a la melatonina para dormir?
No existe una única alternativa que funcione para todas las personas. Consulta a tu médico.
¿El magnesio ayuda a dormir?
Puede producir beneficios modestos en algunas personas. Pero la evidencia es inconsistente. Si consumimos más de la dosis necesaria puede interferir con medicamentos.
¿Cuándo debería consultar al médico por insomnio?
Cuando el problema es frecuente y persiste. Especialmente si afecta las actividades durante el día o aparece junto a síntomas al dormir. Como somnolencia, ronquidos o apnea del sueño.
¿Qué debería hacer antes de tomar un suplemento para dormir?
Identificar la posible causa del problema y consultar con un profesional. Que él te recete.
Por Carlos Diego Ibáñez
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