Tomar sol con seguridad es fundamental para cuidar la salud. La luz solar participa en la producción de vitamina D. Clave para los huesos, los músculos y el sistema inmunitario. Sin embargo, exponerse al sol sin protección puede traer consecuencias. Ya que aumenta el riesgo de quemaduras, envejecimiento prematuro y cáncer de piel.
Cómo influye el sol en la piel
La piel contiene un pigmento natural llamado melanina. Que ayuda a protegerla frente a la radiación ultravioleta (UV). Al haber diversidad en la cantidad de esta, cada persona responde diferente a la exposición solar. Lo que se llama fototipo.
Los especialistas suelen utilizar la clasificación de Fitzpatrick. Que agrupa los distintos tipos de piel según su tendencia a quemarse o broncearse.
- Las personas que se queman siempre y no se brocean. Se les denomina tipo I.
- En el otro extremo están quienes no se broncean ni queman. El tipo VI.
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Aún así, ninguna piel es inmune al daño solar. “La radiación UV puede provocar alteraciones celulares incluso sin signos de quemadura. Por eso, recomendamos utilizar protección solar independientemente del tono de piel. El daño por UV no desaparece por tener más melanina. Solo puede reducirse”, indica la dermatóloga Irene Araya.
Las zonas que más olvidamos proteger
Al aplicar protector solar, existen áreas que suelen quedar desprotegidas. Que las lleva a recibir una gran cantidad de radiación. La experta recomienda poner atención a
- Cara. La nariz, labios y párpados (usando crema especial).
- Cuello. Especialmente en la nuca y el inicio de la espalda.
- Las líneas donde empieza el cabello. En la cara, la nuca y cuero cabelludo expuesto.
- Extremidades. Las manos y empeine del pie se ven expuestos al sol.
Un bronceado no siempre es saludable
Muchas personas siguen asociando el bronceado con salud o belleza. Pero la evidencia científica no coincide. «El bronceado es una respuesta de la piel al daño por radiación UV, no una protección real. De hecho, el ‘escudo natural’ equivaldría a un bloqueador solar muy muy bajo. Insuficiente para considerar seguro exponerse sin protección. Se debería empezar desde los seis meses de vida” apunta la experta.
Aun así la mejor estrategia es usar ropa que cubra, gafas, sombrero y estar lo más posible a la sombra.
Qué protector solar elegir
Elegir el producto adecuado es una parte fundamental de la exposición solar segura. Se recomienda:
- Buscar un protector de amplio espectro. Ya que protege contra UVA y UVB. Si solo aparece ‘SPF’ es que se pensó en los rayos UV del tipo B. Asociada con la quemadura solar.
- No existe el protector ‘waterproof’, o a prueba de agua. Hay fórmulas resistentes al agua durante 40 u 80 minutos, pero luego hay que replicar.
Según su composición encontramos:
- Mineral o físico. Contiene óxido de zinc, dióxido de titanio o ambos. Se debe usar gran cantidad.
- Químico. Usa otros filtros activos para absorber o reflejar la radiación UV .
- Híbrido. Combina filtros físicos y químicos.
- Broad spectrum + SPF 30 o más. Es la opción más sólida para el uso cotidiano.
En junio de 2026, la FDA añadió bemotrizinol como ingrediente en protectores solares. Ampliando las opciones de productos seguros y eficaces disponibles para el público.
Preguntas frecuentes
¿Cuánto tiempo debo estar al sol para obtener vitamina D?
Depende del fototipo de piel, la ubicación geográfica y la intensidad de la radiación solar. No existe una recomendación única para todas las personas.
¿Las personas de piel oscura necesitan protector solar?
Sí. Aunque tienen más melanina, también pueden sufrir daño por el sol.
¿El bronceado protege contra futuras quemaduras?
No. El bronceado es una respuesta al daño solar y ofrece una protección mínima.
¿Cada cuánto tiempo debo reaplicar el protector solar?
Se recomienda reaplicarlo cada dos horas y después de nadar, sudar o secarse con una toalla.
¿Cuál es el SPF mínimo recomendado?
Los especialistas recomiendan utilizar un protector solar de amplio espectro. Idealmente con SPF 30 o superior.
Por Carlos Diego Ibáñez
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