El cantante Robbie Williams reveló recientemente que ha sido diagnosticado con autismo a los 52 años. Según explicó, conocer el diagnóstico le ha ayudado a conocerse a sí mismo un poco mejor y también a entender aspectos de su comportamiento que antes no podía explicar.
Su experiencia pone sobre la mesa una pregunta que muchas personas pueden hacerse: ¿es posible llegar a adulto sin saber que se tiene autismo?
La respuesta es sí. Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) señalan que los adultos pueden recibir un diagnóstico de trastorno del espectro autista (TEA), aunque determinarlo puede ser más complejo que durante la infancia.
¿Por qué el autismo puede pasar desapercibido?
El autismo es una condición del neurodesarrollo, por lo que se puede manifestar desde la infancia. Pero algunas de sus características pueden pasar inadvertidas por muchos años y dar la cara cuando las exigencias sociales hacen que sea más difícil para la persona compensarlo.
Es lo que se llama “masking” o enmascaramiento, que es un conjunto de estrategias que la persona con autismo desarrolla a lo largo de su vida para adaptarse a la sociedad. Por ejemplo, alguien puede observar e imitar la forma de comportarse de otras personas, preparar mentalmente qué decir en determinadas situaciones o esforzarse por ocultar dificultades sociales. El NHS señala que el enmascaramiento puede hacer más difícil reconocer el autismo y que puede ser especialmente frecuente entre mujeres, aunque también ocurre en hombres.
¿Qué señales pueden aparecer en un adulto?
No existe una única manera de ser autista. Entre las características que pueden llevar a considerar una evaluación están las dificultades persistentes para comprender o manejar determinadas interacciones sociales, mantener relaciones, adaptarse a cambios o desenvolverse ante ciertas situaciones sensoriales.
También pueden existir intereses muy intensos, necesidad de rutinas o sensibilidad particular a sonidos, olores, texturas o luces.
Tener una o varias de estas características no significa automáticamente que una persona tenga autismo. Algunas también pueden aparecer en personas sin TEA o relacionarse con otras condiciones.
¿Cómo se diagnostica el autismo en adultos?
No existe un análisis de sangre o una prueba médica única que confirme el autismo. La evaluación debe ser realizada por profesionales capacitados y puede incluir entrevistas, observación del comportamiento, antecedentes médicos y preguntas sobre el desarrollo durante la infancia.
Precisamente reconstruir esos primeros años puede ser uno de los desafíos del diagnóstico en adultos. Recibir un diagnóstico tardío tampoco cambia quién ha sido una persona durante toda su vida. Para algunos adultos, sin embargo, puede ayudar a comprender experiencias y dificultades anteriores, identificar sus necesidades y buscar apoyos adecuados.
El caso de Robbie Williams recuerda que el autismo no siempre se identifica durante la infancia. Si una persona reconoce características persistentes que afectan su vida cotidiana, hablar con un profesional puede ser el primer paso para determinar si una evaluación especializada tiene sentido.
Preguntas y respuestas
¿Se puede descubrir el autismo a los 40 o 50 años?
Sí. El autismo puede diagnosticarse durante la edad adulta.
¿Por qué alguien puede no saberlo durante tantos años?
Las características pueden haber pasado inadvertidas, confundirse con otras condiciones o haber sido compensadas mediante estrategias aprendidas.
¿Hacer un test de internet permite saber si soy autista?
No. Los cuestionarios pueden servir como herramientas de detección, pero no sustituyen una evaluación profesional.
¿Qué debo hacer si sospecho que puedo ser autista?
Coméntalo con un profesional de salud que pueda valorar tus síntomas y, cuando corresponda, recomendar una evaluación especializada.
Por Karla Islas Pieck
© 2026 Hispanic Information and Telecommunications Network, Inc (HITN). All rights reserved.
Imagen: ©Magnific
