Si el café es parte de tu rutina, quizá alguna vez te hayas preguntado si esa segunda o tercera taza puede afectar tu corazón. Una nueva revisión de la American Heart Association (AHA) ofrece una respuesta tranquilizadora para la mayoría de los adultos: consumir hasta 400 miligramos de cafeína al día se considera generalmente seguro.
Eso equivale aproximadamente a entre 3 y 5 tazas de café de 8 onzas (unos 230 ml), aunque la cantidad de cafeína puede variar bastante según el tipo de café y cómo se prepare.
El café podría incluso tener algunos beneficios
El estudio, publicado en Circulation, revisó las investigaciones disponibles sobre cafeína y salud cardiovascular. La principal conclusión fue que, en general, tomar café con cafeína en cantidades moderadas no se relacionó con un mayor riesgo de enfermedad cardiovascular. De hecho, varios estudios han asociado el consumo habitual de café con menor riesgo de enfermedad cardíaca, accidente cerebrovascular e insuficiencia cardíaca.
Pero esto no significa que debas empezar a tomar café para proteger tu corazón. Gran parte de la evidencia procede de estudios que observan los hábitos de las personas durante años. Estos pueden encontrar relaciones, pero no demostrar que el café sea directamente responsable de los beneficios.
Además, el café contiene muchas otras sustancias aparte de la cafeína, por lo que resulta difícil saber cuál de ellas podría estar detrás de esos efectos.
Tu corazón puede responder de manera diferente
La cafeína puede aumentar temporalmente la presión arterial y el ritmo cardíaco. También puede provocar palpitaciones, ansiedad o problemas para dormir en algunas personas. La forma en que tu cuerpo responde depende de factores como tu edad, genética, medicamentos, problemas de salud y de qué tan acostumbrado estés a consumir cafeína.
La evidencia sobre las arritmias también tiene matices. Los estudios no muestran que el consumo moderado de café aumente el riesgo de fibrilación auricular y algunos incluso sugieren un riesgo menor. Sin embargo, la cafeína puede aumentar otros latidos irregulares, llamados contracciones ventriculares prematuras.
Café no es lo mismo que bebida energética
Aquí aparece una de las advertencias más importantes de la AHA. Los posibles beneficios observados con el café no deben aplicarse a las bebidas energéticas. Estos productos pueden aportar dosis altas de cafeína y otros ingredientes, y la evidencia disponible apunta a posibles efectos negativos sobre la presión arterial y el ritmo cardíaco.
También importa cómo preparas tu café. El café sin filtrar, como el preparado en prensa francesa o hervido, contiene sustancias que pueden elevar el colesterol LDL o “malo”.
Así que no existe una cantidad perfecta para todos. Hasta 400 mg diarios puede ser seguro para la mayoría de los adultos, pero tu cuerpo también te da información importante. Si después de tomar cafeína tienes palpitaciones, ansiedad, insomnio u otros síntomas, puede ser una señal de que necesitas consumir menos.
Preguntas frecuentes
¿Cuánta cafeína puedo tomar al día?
Para la mayoría de los adultos, hasta 400 mg diarios se considera generalmente seguro.
¿A cuántas tazas de café equivale?
Aproximadamente a 3-5 tazas de 8 onzas, aunque el contenido de cafeína cambia según el café y la preparación.
¿El café es bueno para el corazón?
El consumo moderado se ha asociado con menor riesgo de algunas enfermedades cardiovasculares, pero la mayoría de los estudios no demuestra que el café sea la causa de ese beneficio.
¿El café provoca arritmias?
El consumo moderado no parece aumentar el riesgo de fibrilación auricular. Sin embargo, puede aumentar algunos latidos prematuros y ciertas personas pueden sentir palpitaciones.
¿Las bebidas energéticas tienen el mismo efecto?
No. La AHA advierte que los resultados obtenidos con el café no deben aplicarse a las bebidas energéticas, especialmente cuando contienen dosis altas de cafeína.
Por Karla Islas Pieck
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