El cantante Tom Jones, de 86 años, ha tenido que hacer una pausa en su gira por Estados Unidos. El cantante galés anunció el lunes 26 de octubre que padece una fuerte gripe y que, siguiendo las indicaciones de su médico, no podrá actuar en Los Ángeles y San Diego como tenía previsto.
La noticia ha preocupado a sus seguidores, pero también recuerda algo importante: la gripe o influenza no siempre es una enfermedad leve, especialmente entre los adultos mayores.
Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), las personas de 65 años o más tienen mayor riesgo de sufrir complicaciones graves por influenza.
¿Qué le ha pasado a Tom Jones?
El intérprete de It’s Not Unusual explicó que había completado 20 conciertos en Estados Unidos cuando enfermó inesperadamente. En un comunicado publicado por Nederlander Concerts, el artista confirmó que tenía una gripe fuerte y que su médico le había recomendado descansar. Por este motivo, su concierto de Los Ángeles, previsto para el 26 de octubre, se trasladó al 4 de noviembre. La actuación de San Diego, programada para el 27 de octubre, tendrá lugar el 3 de noviembre, según confirmó la organización del concierto.
¿Por qué la gripe puede ser más peligrosa después de los 65 años?
Con el paso de los años, el sistema inmunitario cambia y puede tener más dificultades para combatir algunas infecciones. Esto explica, en parte, por qué las personas mayores tienen más probabilidades de desarrollar complicaciones cuando contraen gripe o influenza.
Entre las posibles complicaciones se encuentran la neumonía, los problemas respiratorios y el empeoramiento de enfermedades como la diabetes o las afecciones cardíacas. La gripe suele provocar fiebre, tos, dolor muscular, escalofríos y cansancio intenso. Sin embargo, no todas las personas presentan fiebre.
Hay señales que requieren atención médica inmediata, como dificultad para respirar, dolor persistente en el pecho, confusión o debilidad intensa.
Qué hacer ante los primeros síntomas de gripe
En las personas mayores, actuar pronto puede ayudar a reducir el riesgo de complicaciones.
Los CDC recomiendan valorar el tratamiento con medicamentos antivirales cuanto antes en quienes tienen mayor riesgo de enfermar gravemente. Estos medicamentos funcionan mejor cuando se administran durante los primeros dos días, aunque también pueden ser útiles más tarde en determinados pacientes.
La vacunación anual sigue siendo una medida importante de prevención. Para los mayores de 65 años, los CDC recomiendan preferentemente algunas vacunas de dosis alta, recombinantes o con adyuvante, cuando están disponibles.
Preguntas frecuentes
¿Cuánto dura normalmente la gripe en una persona mayor?
Muchas personas mejoran en unos días y se recuperan en menos de dos semanas. Sin embargo, la tos y el cansancio pueden durar más tiempo. Algunas personas mayores necesitan atención médica por complicaciones.
¿Una persona puede tener gripe sin fiebre?
Sí. No todas las personas con influenza presentan fiebre, especialmente algunos adultos mayores. La tos, el cansancio intenso y los dolores musculares también pueden ser síntomas.
¿Cuándo hay que acudir a urgencias por una gripe?
Si aparecen dificultades para respirar, dolor persistente en el pecho, confusión, debilidad intensa o síntomas que mejoran y después empeoran, se necesita atención médica inmediata.
¿Los medicamentos antivirales sirven después de 48 horas?
Sí, en algunos casos. Aunque funcionan mejor cuando se toman pronto, pueden seguir siendo beneficiosos para pacientes hospitalizados, con enfermedad grave o con alto riesgo de complicaciones.
¿Qué vacuna contra la gripe se recomienda a los mayores de 65 años?
Los CDC recomiendan preferentemente vacunas de dosis alta, recombinantes o con adyuvante. Si no están disponibles, es preferible recibir otra vacuna antigripal apropiada para la edad antes que quedarse sin vacunar.
Por Karla Islas Pieck
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