íLos medicamentos en adultos mayores no siempre producen el mismo efecto que años atrás. A medida que pasan los años el cuerpo cambia. Eso se traduce en que nuestro sistema no funciona igual. Por eso, envejecer no significa automáticamente que una persona necesite menos medicamento. Significa que el tratamiento debe revisarse
¿Por qué la misma dosis puede comportarse distinto?
Mientras envejecemos se cambia la forma en que el fármaco interactua con el cuerpo. Debemos considerar que cambia:
- La acción de los riñones y el hígado; claves en eliminar y procesar medicamentos.
- La proporción de agua y grasa. Pudiendo cambiar la distribución del fármaco.
- La sensibilidad nerviosa. Importante para ‘reconocer’ el efecto medicamentoso.
La Sociedad Americana de Geriatría creo una herramienta para detectarlos. El criterio Beers enumera medicamentos potencialmente inapropiados sen mayores de 65 años. Pero ojo, no los prohíbe: “Los criterios deben aplicarse de forma individualizada. Y como apoyo a la toma de decisiones clínicas profesionales”, señala la Sociedad.
Antidepresivos que pueden ser riesgosos
Las benzodiacepinas son medicamentos que producen efectos en el sistema nervioso. Pero pueden causar mayor sedación y problemas de movilidad en personas mayores. El criterio Beer considera un mayor riesgo de:
- Deterioro cognitivo
- Delirios y somnolencia
- Caídas y fracturas.
La suspensión de medicamentos no debe hacerse de manera repentina. Debe consultar con su médico o farmacéutico antes de reducirlo o suspenderlo.
Medicamentos con mayores efectos adversos en la vejez
Algunos antiinflamatorios no esteroideos requieren cierta precaución en adultos mayores. Si se es mayor de 75 años hay posibilidad de problemas gastrointestinales, de presión o renales. Especialmente si se consume en dosis altas o en un periodo largo. De ahí que se debe valorar la dosis con el médico.
Por otro lado, ciertos medicamentos de venta libre pueden pasar desapercibidos.
- Antialérgicos de primera generación. Conocidos por generar somnolencia. Puede producir secquedad de boca, estreñimiento, retención urinaria o confusión y mareos.
- Aspirina. Es considerado un medicamento que previene problemas cardiovasculares. Pero se debe iniciar antes de los 60 años. Según el Colegio Americano de Cardiología pasa esa edad el beneficio real es bajo. Además puede haber mayor riesgo de hemorragias. Aún así, se recomienda en alguno casos, basado en la desición y estrategia del médico.
Por eso, los medicamentos en adultos mayores deben evaluarse considerando todos los aspectos. El beneficio esperado, los posibles riesgos, las enfermedades existentes y las alternativas disponibles.
Nunca debes quitar, cambiar dosis o agregar por cuenta propia un medicamento. Este artículo tiene como fin preventivo. No reemplaza el consejo profesional médico.
Preguntas frecuentes
¿Qué cambia con la edad al tomar medicamentos?
Pueden cambiar la forma en que el organismo procesa determinados fármacos.
¿Los adultos mayores necesitan siempre dosis más bajas?
No. La dosis depende del medicamento y las características individuales. Todo cambio debe ser recetado por el profesional de salud.
¿Una persona mayor debe dejar de tomar aspirina después de los 60?
No necesariamente. Quienes ya la toman, por antecedentes cardiovasculares, deben consultar con su profesional.
¿Qué información debo llevar a una consulta médica?
Conviene llevar una lista actualizada con los medicamentos y productos de venta libre.
¿Qué hacer si tomo muchos medicamentos?
Solicita una revisión periódica y lleva una lista completa de todo lo que tomas.
Por Carlos Diego Ibáñez
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