Lentes de contacto: Antes de comprarlos, ¡infórmate!

Si tienes algún problema con tus ojos y no te gusta usar gafas o anteojos, tal vez hayas considerado hacer el cambio y usar lentes de contacto. Estos pueden ser una solución perfecta y cómoda para ti y para tus ojos. Sin embargo, el usar lentes de contacto tiene riesgos. Para que disfrutes de una visión clara sin complicaciones, en Vida y Salud te contamos lo que debes saber antes de comprar lentes de contacto.

Si no ves bien puede ser incómodo si no te acostumbras a usar gafas o anteojos. Ya sea que tengas miopía (vista corta), astigmatismo (visión borrosa), hiperopía o hipermetropía (vista larga) o presbicia o presbiopía (inhabilidad de ver cosas de cerca), puede ser que estés considerando dar el salto a una tecnología que es cómoda, segura, efectiva e “invisible”: los lentes de contacto (pupilentes o lentillas). Sin embargo, antes de que tomes la decisión debes saber que existen varios tipos de lentes de contacto. Aquí te cuento cuáles son y qué ventajas y desventajas ofrecen para que puedas tomar una decisión inteligente con la asesoría de tu médico (oftalmólogo) o con el optómetra u optometrista. Recuerda que la salud está primero que la moda.

¿Qué son los lentes de contacto?

Los lentes de contacto son unos discos de plástico o de otro material transparente que se ponen en la superficie del ojo y corrigen la visión de forma similar a los anteojos. Sin embargo deben ser usados con ciertos cuidados y debes darles el mantenimiento necesario.

Existen 3 tipos principales de lentes de contacto:

Lentes de contacto blandos
Lentes de contacto rígidos o permeables a los gases
Lentes de contacto híbridos

Los lentes de contacto blandos, son hidratados, es decir que el agua forma parte de sus componentes (dejan pasar el oxígeno al ojo). Son delgados y se sienten como una jalea por lo cual se adaptan fácilmente a la forma de tus ojos. Son flexibles, cómodos y no cuesta mucho acostumbrarse a ellos.

Ventajas:

Son flexibles y cómodos
Están disponibles en desechables, de uso diario o de uso extendido
Te acostumbras rápidamente a ellos
Se mantienen en su lugar mucho más que otros lentes, por eso son ideales para los deportistas o quienes hacen ejercicio regularmente

Desventajas:

Duran menos
Necesitan reemplazarse frecuentemente
Pueden no ser tan efectivos corrigiendo problemas de la visión, como en el caso del astigmatismo pronunciado

Los lentes de contacto rígidos o permeables (porosos) a los gases fueron los primeros que aparecieron en el mercado. Como su nombre lo indica, son más duros, lo cual hace que sean mucho más durables que los lentes blandos. A diferencia de las versiones anticuadas de estos lentes, los lentes rígidos de ahora están hechos de una silicona que permite que el oxígeno circule en el ojo. Los lentes rígidos o permeables a los gases mantienen su forma y ofrecen una visión más clara para cierto tipo de condiciones de los ojos.

Ventajas:

Durables, no necesitas reemplazarlos con tanta frecuencia
Ofrecen una corrección óptima de la visión
Permiten mucho más el paso del oxígeno que los blandos, por lo cual son mejores para la salud del ojo

Desventajas:

Toma más tiempo acostumbrarse a ellos porque no son tan cómodos al principio
Es necesario reajustarlos si dejas de ponértelos por un buen tiempo
Pueden moverse fácilmente del centro del ojo, lo cual causa incomodidad y visión borrosa

Los lentes de contacto híbridos, como su nombre lo indica, son una combinación de un lente rígido o permeable al gas en el centro y con un borde blando. Son ideales para quienes buscan un equilibrio entre lograr la visión óptima que ofrecen los rígidos con un la comodidad que ofrecen los lentes blandos. Muchas personas que necesitan usar lentes rígidos pero los encuentran demasiado incómodos, encuentran una excelente alternativa en los lentes híbridos.

También existen los lentes de contacto de color, que simplemente alteran el color de tus ojos. Hay otros con un tinte especial que no afecta el color de tus ojos, pero sirven para que puedas encontrarlos fácilmente si los pierdes.

¿Qué cuidados exigen los lentes de contacto?

Si no los limpias adecuadamente y sigues ciertas pautas de higiene, los lentes de contacto pueden ser un riesgo para la salud de tus ojos. Las infecciones pueden estar a la orden del día si no sigues estos pasos:

No uses agua de la llave para lavar los lentes de contacto ni los enjuagues con saliva (ambas contiene bacterias que pueden causar infecciones peligrosas). Es necesario que uses las soluciones creadas específicamente para ellos.
Lávate bien las manos antes de manipular los lentes. Usa un jabón sin aroma. Los jabones con perfumes y los aceites pueden dejar una capa en tus manos que se transfiere fácilmente a los lentes y pueden causarte irritación.
Mantén tus uñas cortas para evitar dañar los lentes o que te lastimas el ojo cuando te los pongas.
Usa las soluciones de limpieza de lentes recomendadas por tu médico y sigue las instrucciones al pie de la letra. No las mezcles.
Si te vas a maquillar, hazlo después de ponerte los lentes.
Cada vez que te quites los lentes, lávalos y desinféctalos para su próximo uso (si no son desechables o descartables)
No te olvides de lavar y de mantener limpio el estuche donde guardas los lentes, pues ahí también puede crearse un foco de infección. El estuche se lava con una solución especial para lentes.
Reemplaza los lentes como te lo indiquen.
Evalúa con frecuencia la efectividad de los lentes. Los lentes que están viejos y no se ajustan bien a tu ojo pueden causar el crecimiento de los vasos sanguíneos dentro de la córnea.

Otros aspectos que debes considerar a la hora de comprar lentes de contacto:

Si tienes infecciones frecuentes en los ojos, alergias severas, ojos secos o trabajas en un lugar polvoriento, NO eres un candidato para usar lentes de contacto. Habla con tu médico sobre otras opciones.
No uses gotas para los ojos cuando tengas puestos los lentes, a menos de que sean específicas para el tipo de lentes de contacto que usas y que te las haya recomendado el especialista. Si te recetó gotas medicadas, espera mínimo a que pasen 30 minutos después de aplicarte estas gotas para ponerte los lentes de contacto.
Dependiendo del tipo de lentes que uses, hay algunos que debes quitarte antes de acostarte a dormir ya que no se recomienda que te duermas con ellos. Consulta con tu oftalmólogo u optometrista.
No uses agua con sal preparada en casa para limpiar los lentes porque puede causarte infecciones.
Los lentes de contacto generalmente se pueden comprar por medio de tu oftalmólogo, de tu optometrista, en lugares especializados en artículos para la salud de los ojos, y hasta por correo o en el Internet. No te aconsejo que los compres por el Internet, sino que lo hagas a través de tu oftalmólogo u optometrista o de un lugar especializado para que no vayas a llevarte sorpresas que puedan perjudicar la salud de tus ojos.
Ten cuidado con los lentes cosméticos que venden en las tiendas de disfraces o en el Internet con este fin únicamente. Te pueden causar infecciones y daños permanentes en los ojos.

Es muy importante que te hagas exámenes de la visión con regularidad para saber si hay algún cambio en la salud de tus ojos, ya sea que uses lentes o anteojos. Ahora que estás informado(a) sobre los lentes de contacto, puedes tomar una mejor decisión pensando en tu comodidad y en tu salud visual.

Ultima revisión: 2019